Volar un dron en España sin conocer la normativa vigente puede acarrear sanciones económicas importantes y la retirada de la autorización de vuelo. La regulación actual, basada en el Reglamento (UE) 2019/947 y adaptada al caso español por el Real Decreto 517/2024, clasifica todas las operaciones con drones en tres categorías según el nivel de riesgo: abierta, específica y certificada. La licencia que necesitas depende de qué tipo de operación quieras realizar, no del uso que declares al comprar el dron.
¿Necesitas licencia para volar un dron en España?
Depende del peso del dron, del tipo de operación y del entorno en el que vueles. La normativa actual elimina la antigua distinción entre vuelo «recreativo» y vuelo «profesional»: lo que determina los requisitos es el riesgo de la operación, no la finalidad declarada.
Como regla general:
- Los drones de menos de 250 gramos sin cámara pueden volar sin certificado de piloto en categoría abierta subcategoría A1, aunque el operador sí debe estar registrado en AESA si el dron lleva sensores capaces de capturar datos personales.
- Los drones de más de 250 gramos, o cualquier dron con cámara, requieren como mínimo el certificado A1/A3 de AESA para volar en categoría abierta.
- Para operar en entornos más complejos —cerca de personas, en zonas urbanas o para usos profesionales avanzados— se necesitan certificaciones adicionales: el certificado A2 o la formación para categoría específica (STS).
Si quieres saber en detalle qué documentación necesitas antes de tu primer vuelo, consulta nuestro artículo sobre qué necesitas para volar un dron en España legalmente.
Categorías de operación de drones según AESA: tabla resumen
La normativa europea divide las operaciones con drones en tres grandes categorías. Esta es la tabla resumen que necesitas tener clara antes de decidir qué formación te conviene:
| Categoría | Nivel de riesgo | Autorización previa | Certificación del piloto |
|---|---|---|---|
| Abierta (A1, A2, A3) | Bajo | No requerida | Certificado A1/A3 (mínimo) o A2 |
| Específica (STS) | Medio | Declaración operacional o autorización AESA | Certificado A1/A3 + formación STS |
| Certificada | Alto | Certificación completa del operador y la aeronave | Licencia de piloto de aeronave no tripulada |
La gran mayoría de los pilotos profesionales en España operan en categoría abierta (para trabajos de fotografía aérea, inspección o topografía de bajo riesgo) o en categoría específica (para operaciones en entornos urbanos o de mayor complejidad). La categoría certificada está reservada a operaciones de altísimo riesgo, como el transporte de personas o de mercancías peligrosas.
Categoría abierta A1/A3: el certificado base
El certificado A1/A3 es el punto de partida para cualquier piloto de drones en España. Se obtiene superando un examen teórico online gratuito en la sede electrónica de AESA, sin necesidad de formación presencial previa. Una vez superado, AESA emite el certificado de piloto a distancia en categoría abierta subcategorías A1 y A3.
Con este certificado puedes volar:
- En subcategoría A1: drones ligeros (clases C0 y C1, hasta 900 gramos), incluso sobre personas ajenas a la operación, siempre que no sea sobre multitudes.
- En subcategoría A3: drones de mayor tamaño (hasta 25 kg), en zonas alejadas de personas y a un mínimo de 150 metros de zonas residenciales, comerciales, industriales o recreativas.
El examen A1/A3 cubre normativa, seguridad operacional, zonas geográficas UAS y buenas prácticas. Puede completarse en pocas horas. Es el requisito mínimo para la mayoría de usos recreativos y algunos profesionales de bajo riesgo.
Certificado A2: para volar más cerca de personas
El certificado A2 permite operar drones de clase C2 (hasta 4 kg) a una distancia mínima de 30 metros de personas no participantes, que puede reducirse hasta 5 metros activando el modo de baja velocidad del dron. Es el nivel necesario para trabajos profesionales en entornos con presencia de personas: fotografía inmobiliaria en zonas transitadas, grabaciones en eventos o inspecciones en áreas urbanas.
Para obtenerlo hay que:
- Disponer previamente del certificado A1/A3.
- Completar una formación teórica adicional sobre meteorología aplicada, rendimiento de vuelo y distancias de seguridad.
- Presentar una declaración de formación autopráctica acreditando vuelos de entrenamiento supervisados.
- Superar un examen teórico específico A2 en la sede electrónica de AESA.
El certificado A2 no requiere un examen práctico ante un evaluador, a diferencia de la categoría específica. La formación suele completarse en uno o dos días con un centro autorizado.
Categoría específica (STS): para operaciones de mayor riesgo
La categoría específica cubre operaciones que no encajan en los límites de la categoría abierta pero que tampoco requieren la certificación completa de la categoría certificada. Es la categoría habitual para pilotos profesionales que operan en entornos urbanos complejos, a mayor distancia de la línea de visión directa, o con drones de mayor tamaño.
Desde el 1 de enero de 2026, los escenarios estándar nacionales españoles (STS-ES-01 y STS-ES-02) han dejado de estar vigentes. Las operaciones en categoría específica se rigen ahora exclusivamente por los escenarios estándar europeos STS-01 y STS-02, válidos en todos los Estados miembros de la UE (fuente: AESA, actualización normativa enero 2026). Estos escenarios requieren drones con marcado de clase C5 (STS-01) y C6 (STS-02).
Para operar en categoría específica mediante declaración operacional STS es necesario:
- Disponer del certificado A1/A3.
- Completar la formación teórica y práctica para el escenario STS correspondiente en una entidad reconocida por AESA.
- Superar un examen práctico con un evaluador acreditado.
- Presentar la declaración operacional ante AESA.
¿Cuánto cuesta sacarse la licencia de drones en España?
El coste varía considerablemente según el nivel de certificación que necesites:
- Certificado A1/A3: gratuito. El examen online se realiza directamente en la sede electrónica de AESA sin ningún coste asociado.
- Certificado A2: el coste depende de si optas por autoformación o por un centro autorizado. La formación en un centro suele oscilar entre 150 y 350 euros, incluyendo material de estudio y preparación para el examen teórico.
- Formación para categoría específica (STS): mayor inversión, dado que incluye formación teórica, práctica de vuelo supervisada y examen ante evaluador. Los precios en centros autorizados en España varían entre 350 y 600 euros según el escenario y el centro.
- Seguro de responsabilidad civil: obligatorio para cualquier operación con drones de más de 250 gramos, independientemente de la categoría. El coste anual depende de la cobertura y del peso del dron.
En Aviation Group puedes consultar los precios actualizados de cada curso en nuestra página de curso oficial de piloto de drones en Aviation Group. La formación es presencial, en Madrid, con prácticas reales de vuelo y plazas reducidas por convocatoria.
Cómo sacarse la licencia de drones en Madrid paso a paso
- Determina qué categoría necesitas. Si vas a volar en entornos tranquilos con drones ligeros, el A1/A3 puede ser suficiente. Si quieres trabajar en entornos urbanos o acercarte a personas, necesitarás el A2. Para operaciones más complejas, la categoría específica.
- Regístrate como operador en AESA. Obligatorio para cualquier dron de más de 250 gramos o con cámara. El registro se realiza de forma telemática en la sede electrónica de AESA. Recibirás un número de operador que debe ir visible en el dron.
- Completa la formación teórica. Para A1/A3, el curso y el examen están disponibles en la sede electrónica de AESA de forma gratuita. Para A2 y STS, necesitas formación adicional en un centro autorizado.
- Realiza las prácticas de vuelo. El A1/A3 no exige prácticas supervisadas formales. El A2 requiere una declaración de autoformación práctica. La categoría específica exige prácticas con un evaluador acreditado.
- Contrata el seguro de responsabilidad civil. Obligatorio antes del primer vuelo con drones de más de 250 gramos.
- Presenta la declaración operacional si aplica. Solo para operaciones en categoría específica. Se tramita ante AESA antes de comenzar las operaciones.
Si quieres entender las salidas profesionales que se abren con cada nivel de certificación, consulta también nuestro artículo sobre las salidas profesionales del piloto de drones.
¿Cuánto tarda en obtenerse la licencia de drones?
Los plazos varían mucho según el nivel de certificación:
- Certificado A1/A3: entre dos y cuatro horas, incluyendo el estudio del material y el examen online. Se puede completar en un solo día desde casa.
- Certificado A2: entre uno y dos días con formación presencial en un centro autorizado. En Aviation Group la formación A2 puede realizarse en fin de semana.
- Categoría específica (STS): entre dos y cuatro días, sumando la parte teórica y las prácticas de vuelo con el evaluador. El proceso de declaración operacional ante AESA puede añadir algunos días adicionales de tramitación.
¿Quieres sacarte la licencia de drones en Madrid? En Aviation Group impartimos el curso oficial de piloto de drones con certificación AESA, incluyendo la formación para categoría abierta (A2) y específica (STS). Formación presencial, prácticas reales de vuelo y plazas reducidas. → Ver el curso oficial de piloto de drones en Aviation Group
Preguntas frecuentes sobre la licencia de drones en España
¿Necesito licencia para volar un dron por hobby en España?
Depende del peso y del tipo de dron. Si tu dron pesa menos de 250 gramos y no lleva cámara, puedes volar sin certificado de piloto en categoría abierta A1. Si pesa más de 250 gramos o lleva cámara, necesitas como mínimo el certificado A1/A3 de AESA, que se obtiene con un examen online gratuito. El registro como operador es obligatorio en casi todos los casos.
¿El certificado A1/A3 es suficiente para trabajar profesionalmente con drones?
Para operaciones profesionales de bajo riesgo —como fotografía aérea en exteriores despoblados o inspección de infraestructuras alejadas de personas— puede ser suficiente. Pero para trabajos en entornos urbanos, cerca de personas o con drones de mayor tamaño, necesitarás el certificado A2 o la formación para categoría específica (STS), que amplían significativamente las operaciones permitidas.
¿Qué son los escenarios estándar STS y cuándo los necesito?
Los escenarios estándar europeos STS-01 y STS-02 son marcos operativos de categoría específica que permiten operar en entornos más complejos mediante una declaración operacional ante AESA, sin necesidad de una autorización individualizada. Desde enero de 2026 han sustituido a los antiguos escenarios nacionales STS-ES. Son necesarios para operaciones en zonas habitadas o con drones de mayor capacidad.
¿Hace falta acreditación de radiofonista para volar drones en España?
Sí, en determinadas zonas del espacio aéreo. Si vas a operar en espacio aéreo controlado —por ejemplo, cerca de aeropuertos o en zonas con restricciones de tráfico aéreo— necesitas la acreditación de radiofonista para comunicarte con el control de tráfico aéreo. Aviation Group ofrece este curso de forma presencial en Madrid, con una duración de 10 horas.
¿Puedo hacer el curso de drones en un fin de semana en Madrid?
Sí. En Aviation Group organizamos la formación para certificado A2 y para categoría específica en formato de fin de semana, con sesiones teóricas y prácticas de vuelo concentradas en uno o dos días. Las plazas son reducidas y se abren por convocatorias. Puedes consultar las próximas fechas disponibles en nuestra página del curso.